Астероиды, которые иногда называют «малыми планетами», представляют собой каменные тела, вращающиеся по орбитам вокруг Солнца; большинство из них располагаются в поясе между Марсом и Юпитером. Ученые полагают, что в этом поясе более 50 ООО астероидов, а в космосе их, возможно, миллионы. Они различны по размеру — от крупных, диаметром почти 965 км (600 миль), до имеющих всего около 6 м (20 футов) в поперечнике.